Capolavoro di Monicelli con un cast di eccezionale. In un casale della campagna toscana vive in armonia un gruppo di donne. Elena dirige la fattoria, e la domestica Fosca è il vero nume tutelare della casa, che provvede alle necessità di tutte. Fosca si prende cura di sua figlia Immacolata e della nipote di Elena, Martina, figlia di Claudia, che per egoismo l’ha affidata alla sorella.